4c bündelt über die Portal-Software pLine Prozesse in der Lieferkette und stellt dafür allen Teilnehmern - bzgl. der Kosten - anteilig Tools zur Verfügung. Wie unterscheidet sich dieser Ansatz von dem üblicher Software-Anbieter?  Ein Softwareanbieter schuldet die Funktionsfähigkeit der Software als Leistung oder Werk; also quasi das Handy in einem Mobilfunknetz. Als Hersteller und Community-Betreiber schuldet 4c dagegenden Erfolg von Einkaufstranskationen in dem bereitgestellten Netzwerk; also quasi das Netz, um zu telefonieren. Wir optimieren Kommunikation zum Lieferanten, seien sie technischer Natur (wie z.B. elektronischer Datenaustausch via EDI) oder kaufmännischer Natur (wie z.B. Bestellabwicklung).

4c geht im Bereich IT-Lösungen in Lieferketten mit einem RFID-geführten eKANBAN Wege, welche innovative Hardware und Software vereinen. Alle Aktivitäten folgen der one-touch-processing Philosophie. One-touch bedeutet, dass nahezu die gesamte Kommunikation zwischen den Lieferpartnern  aus der Sicht der Produktion nicht mehr über Bildschirmmasken erfolgt, sondern über mit Karten gesteuerte Aktionen. Die eKANBAN-Karte ist somit nicht mehr nur ein Hilfsmittel den Bedarf als solchen auszudrücken.

Vielmehr werden die einzelnen Knoten der Supply-Chain mit situationsbedingten Aktionen umdefiniert. Aus eKanban wird iKanban, oder i-nteraktives, i-ntelligentes Kanban. Eine mit i-KANBAN gekoppelte Plantafel kann dabei als Organisationsmittel die Planung und Steuerung übernehmen.

Intelligente KANBAN-Karten (i-KANBAN) können deutlich mehr als eKanban-Karten. Sie speichern mit dem RFID-Chip Prozesse, Stati, Qualitäten und Konditionen.  Auf einige ausgesuchte Daten hat der Lieferant über ein kostenfreies Lieferantenportal direkten Zugriff. Die Basis einer modernen e-Business Kommunikation.

Im Lieferantenportal können die offenen Aufträge eingesehen, die Liefertermine gepflegt und Leistungsdaten rückgemeldet, ja sogar die Zahlungen für die Rechnungen verfolgt werden. Erst mit dieser Funktionalität schließt sich der Kreis angefangen vom Bedarf und erst mit dem Ausgleich des buchhalterischen Saldos endend; also einem vollständigem Supply-Chain-Management (SCM).

Lieferantenanbindung: Zu den wichtigsten Lieferanten bestehen im Hintergrund der von 4c betriebenen Prozesse EDIFACT-Verbindungen, welche das Ordering und das Invoicing begleiten.
 

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Als bestellendes Unternehmen erhalten sie regelmäßig alle digitalen Informationen der i-KANBAN-Karte, welche Ihnen die Daten für Ihre Finanzbuchhaltung, die Kosten- und Leistungsrechnung und das Data-Warehouse dokumentiert. Wo Beschaffung, Rechungswesen einerseits und moderne Informatik andererseits sich kreuzen – steht Ihnen eBusiness in hochproduktiver Form zur Verfügung. Dies, ohne selbst fortlaufend in Software und Betriebspersonal investieren zu müssen; der größte Posten in einer vollständigen Investitionsrechnung eines jeden Projektes.

4c  bietet mit i-KANBAN auszugsweise die folgenden Funktionen:

• Bedarfsauslösung mit Staffelpreisen, Mindestmengen und Ausweis der Bezugsnebenkosten
• Punch out / OCI zu diversen Lieferanten
• Mehrstufiger Genehmigungsworkflow (optional)
• Automatische Kontierungen der Sachkonten, Kostenstellen und –träger, unterschiedlich pro Nutzer und elektronischen Beschaffungsbeleg
• Mehrsprachigkeit
• SAP u. a. ERP-System-Integration
•  Kreditorenmanagement mit Rechnungskonsolidierung
  (optional)
• Rechner zu Rechner EDI-Kommunikation zu allen größeren Lieferanten für Auftragsbestätigung, Lieferschein und Rechnung
• i-KANBAN-Karte für one-touch Process-Management
• Ankoppelung an die Produktionslogistik
• Pflege einer Artikel- Katalogdatenbank über alle Lieferanten.

Mittels i-KANBAN müssen die Artikel nicht direkt bezogen werden. Vielmehr werden Spezifikationen formuliert, hinter denen mehrere Lieferanten -  z.B. per Ausschreibung - stehen können. i-KANBAN bietet neben dem klassischen auf die Bedarfsanforderung folgenden Versand der Bestellung auch die Möglichkeit, die Spezifikation auf die Ausschreibungsplattform zu stellen. Lieferanten können so entsprechend den aktuellen Preisen und Kapazitäten vordefinierte Zuschläge erhalten. Die Spezifikationen werden in einer -  i-KANBAN zur Verfügung stehenden - Artikeldatenbank gehalten, auf welche in Auszügen auch die Lieferanten via Internet Zugriff haben.